Драйвер для привода - cdrom.sys от 21/06/2006, новее нет, это MS драйвер, если бы был новый, поступил бы с обновлениями винды.
Похоже, проблема решилась установкой Vista Service Pack 2 RTM, после его установки тестовая программа выполняется уже 8 часов, ни разу не зависла. Если и дальше будет все хорошо, отмечу тему как решенную.
Дал Висте последний шанс исправиться перед тем, как ставить XP
