IRC сервер может работать в любой кодировке.
Обычно он работает с разными кодировками - на каждый порт приходят IRC - клиенты с соответствующей кодировкой (koi8-r, cp-1251. ibm866, iso8859-5, pt154, ...
).
IRC клиент, как и любая другая программа в Linux то-же можно настроить на любую кодировку.
[s]Исправлено:
ruslandh, 2:30 8-05-2003[/s]