Эээ, AC'97, как бы енто сказать, от разных производителей бывают. У меня, к примеру, от Avance Logic, дык на него особый драйвер надо ставить (ALSA или OSS). Если не сложно, то чуть-чуть надо бы уточнит марку звуковой карточки. А вообще-то, попробуй скачать драйвера с
www.alsa-project.org или
www.opensound.com. Почитай README (как правило, там описан процесс инсталляции, однако, они, как правило, забывают написть, что должны быть предустановлены все пакеты, необходимые для перекомпиляции ядра). Може быть, перекомпелировать ядро и не нужно, однако пакеты должны быть (make берёт из исходников ядра необходимую информацию для взаимодействия с ядром).
Для начала, лучше сделать драйвера в виде модулей (меньше гемороя, проще настройка, при необходимости - выгружаются да и ядрышко по-компактнее), а затем можно и запихнуть в ядро.
