От SoundBlaster 16 отличий у современных кодеков довольно много, в частности, поддержка всяких эффектов и технологий-аналогов EAX (например, Sensaura), предназначенных для игр. Удобство встроенных кодеков очевидно — это дешевизна и компактность; основная масса людей предпочитает не напрягаться по поводу качества звучания, да и в большинстве случаев это не нужно (на рабочем компьютере, к примеру).
По качеству — рискну предположить, что в основной своей массе "бортовой" звук показывает качество звучания на уровне SoundBlaster Live! образца 1998 года (у лучших образцов) или ниже. Иногда у производителей и разработчиков бывают мысли о кардинальном улучшении встроенного звукового чипа — например, NVIDIA разработала систему сертификации
Sound Storm (которую потом свернула из-за дороговизны), или компания Aopen, которая в своё время выпустила материнскую плату AX4B-533 Tube, с присобаченной к кодеку Realtek ALC650
лампой. Но это исключения.
У меня в материнскую плату встроен Realtek ALC850 на 8 каналов, могу сказать, что качество звучания отвратительное по сравнению с моей штатной старенькой звуковой картой Audiotrak MAYA.
Вот
в этой статье, помимо рассмтрения конкретного интегрированного решения, есть и некоторые общие сведения.
