См ман по
su, su - и sudo
Последний вариант (запуск через sudo) особенно элегантен.
это что за дистрибутив или программа, которая так себя культурно ведёт ?
Конечно это скорей всего описка, но из всех программ, которые не хотели запускаться под root мне известен rpmbuild в ALTLinux (защита от слома системы при построении пакета).
