в итоге решение взято здесь:
http://www.webconfs.com/how-to-redirect-a-webpage.php
но пришлось слегка модифицировать, вот что получилось:
Options +FollowSymLinks
RewriteEngine on
RewriteRule ^zimbabve/(.*)$ http://www.geo-world.ru/africa/zimbabve/$1 [R=301]
и да простить меня хостер за .htaccess размером в 93kb
