[edi1005]

в общем

проблема решена :-)

Дополнительные шаги, предпринятые мной после вышеописанных:

1. Нашёл в реестре параметр BrowseInPlace

[HKEY_CLASSES_ROOT\AcroExch.Document.7]
"BrowseInPlace"="1"

и поменял на 0. То же сделал ещё в 2 местах, а именно

[HKEY_CLASSES_ROOT\AcroExch.Document]
[HKEY_CLASSES_ROOT\AcroExch.RMFFile]

и на всякий случай,
"EditFlags"=-

Рестартанул Проводник.

2. Всё ещё "чихает" Проводник. Даже после рестарта Windows.
А я, по привычке, запустил Диспетчер задач, и смотрю в список процессов.
Опа, что это? verclsid.exe на <0,5 сек. появился. Именно при наведении на PDF файл.

Почитал сайты; говорят, что этот файл не является критическим компонентом винды. Удалил.

Всё работает спокойно, без чиханья и сморканья!