LinkUp

всем спасибо за отзывчивость!  Там ситуация была намного проще, ведь модем прямо на этом же компе и к локалке это не имело никакого отношения. Никаких проксей, файрвалов и т.п... Мне не помогло так же удаление из системы сетевой карты (кстати ее установка на втором варианте системы - на втором диске - никак не помешала доступу в инет), удаление протоколов и соединений с интернетом.. повторная их установка вернула и ту же самую проблему. Поскольку время поджимало и дальше систему было нельзя оставлять в таком виде, пришлось (сохранив всю почту и необходимые настройки), грохнуть винды под 0 и установить заново.. Теперь все работает.. осталось установить несколько программ...
Так что тему можно считать закрытой, поскольку скорее всего дело было в порче реестра или каких-либо ini-файлов..(которые уже не существуют)..  а их расковыривать было бы еще дольше, чем винды переставить.
Еще раз спасибо.