Согласен, перемудрил с вопросом.
Если кратко, то примерно так: во времена ХР пользовался часами в виде виджета от Yahoo!. Во времена Висты и Семерки - виджетом (или гаджетам?), скаченным из какой-нить библиотеки. Если не ошибаюсь, у Яндекса тоже была библиотека виджетов, оттуда и брал. С выходом 8 и 8.1 виджетов/гаджетов не стало.
Самым удобным вариантом был виджет от Yahoo! Благодаря тому, что часы яркие, с крупными цифрами, было довольно удобно - достаточно беглого взгляда, чтобы узнать время. А кроме того - возомжность настроить цвет, прозрачность и короткий сигнал каждый час.
Есть ли сейчас что-нибудь в этом духе?