[mrcnn]

Half Life 2 от корпорации Valve создавшей впоследствии интернет магазин Steam по цифровой дистрибуции программного обеспечения, довольно странный проект. Игра вышла в 2004 году, а в 2003 году исходники игрового движка утекли в сеть. В игре использовались инструкции нового набора процессорных инструкций SSE для процессора Pentium 4, что означало использование ассемблерных инструкций. Утечка исходников привела к тому, что срок выпуска был отложен, неизвестно, было ли это целенаправленно сделано или нет.
В игре главный герой оказывается в новом странном мире, наводненном следящими устройствами, перемещающимися подобно вертолетам по воздуху и занимающимися съемкой. Это перекликается с событиями 2013 года, связанными с бегством Сноудена. По телевизору показывалось, сколь большое место занимают устройства слежения.
Предыдущая часть игры half life повествовала о техногенной катастрофе в лаборатории во время эксперимента, во время которой произошел контакт с инопланетной цивилизацией. Это перекликается с идеей романа Хайнлайна "Кукловоды" и одноименным фильмом, в котором инопланетяне делают из человека зомби. Тема зомби чрезвычайно популярна в играх. В Half Life 2 зараженные химическим оружием местности, наводнены подобными зомби. Носители распространяются, придется на ракете.
В игре показано полицейское государство, и игрок постоянно занимается ликвидацией полицаев, которые хотят вернуть его в общество. Вокруг есть сопротивление или партизанское движение, которое разделяет идеи героя. Они помогают аптечками. Некоторые из них подобно мафии встроены в государственные структуры. В целом получается модель современного мира.
В отличие от аркадных игр 90-х, игры 2000-х используют возможности графических ускорителей. Холодная война оказала сильное влияние на США, и они рынок аппаратного обеспечения формируют, разделяя его между двумя крупными корпорациями. Такая двойная монополия, получается, как и в партийной системе. Рынок графических ускорителей был поделён между двумя компаниями nvidia и ATI, которые выпускают geforce и radeon соответственно.
Приход графических ускорителей привел к выпуску игры Quake III в 1999, которая использовала OpenGL. Движок игры начал использоваться для других проектов, в частности для Half Life и Medal of honor. Medal of honor посвящена событиям второй мировой войны.
В 2003 году локации игр могли быть настолько "тяжелыми", что мир разделялся на множество мелких локаций. В "коридорных" шутерах не требуется держать на виду сразу весь мир. Однако half life так же как и far cry является шутером от третьего лица с открытым миром, что отличает его от doom и quake.