[exo]

т.е. аппаратный маршрутизатор больше подходит, только для того чтобы маршрутеризировать между несколькими сетями без вмешательства в работу протоколов (блокировка портов, фильтрация контента и прочего). А протоколы NАТ/РАТ тоже реализуют маршрутеризаторы, или этот протокол реализуется обычно средствами firewall-а (я имею ввиду что это решает надстройка фаервола)? »

НАТ\ПАТ - это только преобразование адресов.

А фаервол может спокойно справиться с задачами маршрутеризации помимо своего прямого назначения? Средствами правил фаервола? И что фаерволы так же поддерживают протоколы маршрутеризации OSPF, RIP и прочее, или это наследство от маршрутеризаторов. »

может. Но не все.
ОСПФ, РИП, БГП - это протоколы маршрутизации. К фаерволу не имеет отношение. Почитайте о них, хотя бы в википедии.

Я просто пытаюсь понять, если каждый из этих устройств умеет решать задачи обоих, зачем нужен собрат? »

за тем, чтобы не ставить две железки эти функции объединяют.

ач. Остаётся вопрос в каких случаях нужен и стоит использовать непосредственно раутер? »

если вы провайдер и вам всё равно на содержание трафика. Но даже такие железки могут иметь правила блокировок трафика.

switch layer 3 и простой firewall, тогда от последнего будет меньше требываний? Или такое решение будет дороже, а по гибкости настройки и возможностям будет значительно уступать первому? »

дороже и больше времени на настройку. так же ставить свитч перед роутером можно только в одном случае: когда у вас несколько реальных IP адресов, но не подсеть. Если подсеть - можно ставить роутер, т.к. подсеть будет выходить из ЛАН портов. и всё равно ваш роутер будет иметь функции фаервола.