Ну и с чего вы взяли, что существует некий волшебный дистрибутив, у которого KDE4 отличается резко меньшими аппетитами? Слон и в Африке слон. Процессор и видео у вас вполне адекватные, памяти вот маловато, видимо
вызвано тем, что вся память занята и на любое действие система отвечает свопингом, что легко проверить, заглянув хотя бы в top. Можно, конечно, попытаться уменьшить потребление памяти, отключив службу индексации (nepomuk) и 3D-эффекты, также можно поотключать другие ненужные службы (только учтите, если вы не знаете, зачем нужна служба, это не означает, что она вам не нужна.), не запускать одновременно много приложений, словом, принять все меры по минимизации расхода RAM. Но даже просто установка второго гигабайта оперативки резко бы улучшила положение.
Вообще говоря, выбор самой тяжёлой и прожорливой рабочей среды из имеющихся, на далеко не мощнейшем железе, мягко говоря, странен. Даже Gnome 3 менее прожорлив, не говоря о Gnome 2, XFCE4 или LXDE, с которыми ваша машинка смотрелась бы адекватнее.