[halfman]

Нашёл у себя причину.
Перетряхивал знакомым компьютер, жаловались на тормоза. Перетряхнул Выгреб пыли на пару валенок. Память в порядке, жёсткий живой. На автомате установил XP, софт, уже собрался отдавать. Смотрю, а процесс System занимает 100% ресурсов. И началось...
Снял образ системы и стал удалять в обратном порядке драйверы и программы. Безрезультатно.
Контроллер диска в UDMA 5.
Пошёл в поиск, нашёл в том числе эту ветку.
Отключение DEP не помогло. IPSec ни при чём.
Скачал KrView. Да, те самые Hardware Interrupts, а точнее - hal. Статистика по hal не помогла ничем. Дала лишь мысль - дело в железе.
Поскольку железо в наличии есть разное, менял всё: память, видео, жёсткий, шлейфы, DVD. Оставались процессор и плата. Сбрасывал CMOS, менял BIOS. Всё так же.
Собрался хоронить плату. Видимых дефектов (типа вздувшихся конденсаторов) на ней не было. Но плата, судя по всему, грелась с процессором очень хорошо. Решил, что деградировал какой-нибудь чип.
Между делом попробовал переустановить XP, и заметил низкую скорость копирования файлов и неявные глюки при одновременной работе приводов. Что оставалось? Попробовать заменить блок питания. И это оказался он.
Всё сразу заработало нормально, загрузка в простое нулевая. А я снова просмотрел весь блок питания - и снова не увидел чего-то криминального. Просто он устал.

В общем, если кто не осилил текст: дело было в блоке питания.