Отписываюсь тут на случай, если кто искать будет по схожей проблеме.
Собственно, причина таки оказалась программной, я зря беспокоился. Семёрке не нравилось, что диск динамический. Мне посоветовали вот эту ссылку:
http://www.reg-soft.ru/article/892/3202 - и приведённая программа очень быстро и без проблем преобразовала винчестер в базовый. Не то, что я хотел, но тоже решение. Теперь всё спокойно работает.
