[Ordo]

Слово "стандарт" ни о чем не говорит?
Прямым -- потому что сетевая карта и свитч являются разнотипными устройствами.
Кроссовером соединяются однотипные устройства. Свитч-свитч, сетевая карта-сетевая карта.
Хотя большинству современному оборудованию все равно -- он сам определяет тип кабеля и подстраивается под него.
Почитайте, что такое витая пара и почему там скручиваются провода, да еще с разным числом витков. Хотя бы в википедии.