[kaster]

И можно ли сделать без запуска экселя? »

нет. в любом случае нужна программа для открытия xls файла. либо Excel, либо oOO Calc, и т.д. если бы можно было читать оттуда данные без каких-либо программ, то не было бы смысла ставить Office. я думаю, это очевидно.