Срок службы сократит и sync, причем сильнее журнала. Журнал сокращает по вполне понятным причинам: при каждой операции записи делается пометка в журнал. Журналируются в ReiserFS только метаданные, почитайте:
http://ru.wikipedia.org/wiki/Журнали...йловая_система