[Котяра]

Вирус типа "троян" просто пишет свое тело в отдельный файл, часто, с именем, созвучным с именем системного файла (пример: winlogon32.exe) и выполняет свою "полезную" нагрузку - кража информации, порча ОС и требование передать деньги авторы для ремонта и т.д.
Вирус типа "файловый вирус" дописывает свой код к другим файлам - каждый файл становится еще и "инсталлятором" вируса. Часто вирусы изменяют обработчик EXE-файла - все запускаемые программы "проходят" через него.