До меня донесли такую инфу: для работы сетевой в режиме полудуплекс необходимо только две пары, а для режима полный дуплекс - все четыре. Это действительно так?

нет, это не так. в режиме полудуплекса одновременно используются только два проводника. либо send либо receive (режим рации). и эти проводники не являются взаимо заменяемыми. а в режиме полный дуплекс используются 4 проводника. (это приминительно и к любой конфигурации сети на фитой паре).