Iexplore не устанавливается как браузер по-умолчанию.
 

Были перепробованы многие варианты. То, как:
1. галочка в настройках IE "проверять установлен по умолчанию"
2. с идентичной, но безпроблемной машины была выгружена ветка реестра "htmlfiles" и импортирована на целевую. Не помогло.
3. переустановлен IE. не помогло
4. В пункте "Программы по умолчанию" в панели управления, была выставлена конфигурация Windows. Не помогло. опять возвращается на конфигурацию "Другая"

Уже и не знаю куда копать.

ЗЫ переустановку системы не предлагать. Невозможно сделать по веским причинам.

cyberdemon, удалите разделы реестра (если есть):

• HKEY_CURRENT_USER\Software\Classes\.htm
• HKEY_CURRENT_USER\Software\Classes\.html
• HKEY_CURRENT_USER\Software\Classes\.mht
• HKEY_CURRENT_USER\Software\Classes\.mhtml
• HKEY_CURRENT_USER\Software\Classes\.shtml
• HKEY_CURRENT_USER\Software\Classes\.xht
• HKEY_CURRENT_USER\Software\Classes\.xhtml
• HKEY_CURRENT_USER\Software\Classes\ftp
• HKEY_CURRENT_USER\Software\Classes\http
• HKEY_CURRENT_USER\Software\Classes\https
• HKEY_CURRENT_USER\Software\Classes\htmlfile
• HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Explorer\FileExts\.htm
• HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Explorer\FileExts\.html