[Coutty]

Если в двух словах, то:
Маршрутизаторы выбирают оптимальный маршрут в большой сети (например, при доставке пакетов с московского сервера тьмутараканьскому клиенту). Работают совместно друг с другом.
Коммутаторы - эгоистичные маршрутизаторы =^_^= Управляют потоком пакетов в небольшой сети.

Если подробнее, то: http://www.intuit.ru/department/netw...locnet_13.html

[Greyman]

Маршрутизаторы выбирают оптимальный маршрут в большой сети (например, при доставке пакетов с московского сервера тьмутараканьскому клиенту). Работают совместно друг с другом. Коммутаторы - эгоистичные маршрутизаторы =^_^= Управляют потоком пакетов в небольшой сети.

Гы-ы-ы... Ну и определеньице...

ИМХО сразу глянуть объяснение:
Сетевой коммутатор
Маршрутизатор
Однако ужэ давно существуют коммутаторы с функциями маршрутизатора, т. н. коммутаторы 3-го уровня (щас уже есть и 5-го, если не больше), тут сложнее с решением об отнесении их к тому или ином классу устройств:
Что это такое - коммутатор или маршрутизатор?